Во все времена монархи заключали династические браки, которые позволяли укрепить связи между разными государствами и правящими домами. Одной из первых иностранок на русском престоле стала византийская принцесса Софья Палеолог — жена князя Ивана III и бабушка первого русского царя Ивана Грозного. Петр I не соблюдал принципа династических браков и женился на простой служанке Марте Скавронской — будущей императрице Екатерине I. А его потомки из династии Романовых брали в жены немецких и датских принцесс. О судьбах иностранок в российской правящей семье читайте в этом материале.

Софья Палеолог

Софья Палеолог была племянницей последнего византийского императора Константина XI Палеолога. С рождения ее воспитывали в православной традиции. Но после падения Византии ее отец, Фома Палеолог, принял католичество, а затем крестил в новую веру и своих детей.

Брак Софьи с великим князем Московским Иваном III предложил папа римский Павел II. Он рассчитывал, что через Софью удастся распространить католичество на Руси или хотя бы сблизить две ветви католической церкви. Но план не удался: перед замужеством византийская принцесса вернулась в православие.

Иван III обручился с Софьей Палеолог заочно летом 1472 года. Церемония прошла в Ватикане, представителем жениха выступил русский посол итальянского происхождения Иван Фрязин (настоящее имя — Джан Баттиста делла Вольпе). В Москву невеста великого князя прибыла только в ноябре 1472 года. Тогда же их обвенчали в московском Успенском соборе. Софья привезла с собой богатое приданое: шесть тысяч золотых дукатов от папы римского, многочисленные иконы и драгоценную церковную утварь, книги, меха и ювелирные украшения. Часть из этих предметов сейчас хранится в Музеях Московского Кремля.

В браке с Иваном III Софья Палеолог родила девятерых детей. Две дочери умерли во младенчестве, остальные позже стали женами русских князей и иностранных правителей. Сыновья византийской принцессы правили в Угличе, Дмитрове, Калуге. Старший из них, Василий, унаследовал престол отца.

Софья Палеолог пригласила на Русь из Европы многих знаменитых художников, скульпторов и зодчих — в том числе Антона Фрязина и Аристотеля Фиораванти. Именно в то время в Москве появились Грановитая палата, кремлевские башни, Архангельский и Благовещенский соборы. 

Екатерина I

Настоящее имя первой российской императрицы — Марта Скавронская. Она родилась на территории современной Прибалтики, но, судя по фамилии, происходила из польской семьи. О ее детстве и юности почти ничего не известно. В 17 лет Марту выдали замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. Через несколько дней после свадьбы его призвали на службу, и во время Северной войны он пропал без вести.

В августе 1702 года русские войска под командованием Бориса Шереметева захватили город Мариенбург, где жила в то время Марта Скавронская-Крузе. Фельдмаршал Шереметев забрал ее к себе как пленницу, а затем передал ближайшему другу и соратнику Петра I — князю Александру Меншикову.

Осенью 1703 года Меншиков познакомил Марту Скавронскую с Петром, и вскоре она стала тайной женой императора. Еще до официального брака Скавронская родила двух дочерей, Анну и Елизавету. Позже она приняла православие и взяла новое имя — Екатерина Михайлова.

В 1711 году Екатерина вместе с супругом отправилась в военный поход против турок. По известной версии, она продала все свои украшения, чтобы подкупить одного из турецких командиров. В 1712-м Петр и Екатерина обвенчались, а еще через год император учредил в честь супруги орден Святой Екатерины.

После смерти Петра Екатерина стала первой императрицей на российском троне. Но правила она недолго — всего два года. За это время Россия не вела крупных войн и заключила военно-политический союз с Австрией.

17 мая 1727 года Екатерина I скончалась. По ее завещанию новым императором стал внук Петра — 12-летний Петр II, который правил Россией чуть меньше года.

Александра Федоровна — супруга Николая I

Будущая императрица Александра Федоровна — урожденная Фридерика Луиза Шарлотта Вильгельмина — родилась в 1798 году в семье прусского короля Вильгельма III. Когда принцессе было 14 лет, ее познакомили с братом императора Александра I — великим князем Николаем Павловичем, который был на два года старше ее. Позже Александра Федоровна вспоминала в своих мемуарах, что влюбилась в будущего мужа с первого взгляда. Однако из-за ее юного возраста брак пришлось отложить на два года. Венчание состоялось в июле 1817-го, а уже через девять месяцев у супругов родился первенец — будущий император Александр II.

Николай не претендовал на российский престол: наследником считался его старший брат Константин. Но в 1823 году он отказался от своих прав, и после смерти Александра в 1825-м новым правителем стал Николай I.

Брак Николая и Александры Федоровны был счастливым и многодетным: всего у них родилось четверо сыновей и три дочери. Но частые роды и непривычный петербургский климат подорвали и без того слабое здоровье императрицы: она подолгу лечилась и часто ездила на курорты. Несмотря на недомогания, Александра Федоровна всегда старалась выглядеть в обществе веселой и жизнерадостной кокеткой: одевалась в самые модные платья, подолгу танцевала на балах, много общалась с придворными. Она быстро выучила русский язык под руководством Василия Жуковского, но до конца жизни предпочитала говорить на родном немецком.

Несмотря на слабое здоровье, Александра Федоровна пережила мужа на пять лет. Она скончалась в Царском Селе в 1860 году. Похоронили императрицу в Петропавловском соборе.

Культура.РФ