Либерально-конституционные завоевания бельгийцев, плюрализм их взглядов и терпимость к иностранцам всегда привлекали русских эмигрантов, особенно тех, кто искал уют, покой и безопасность.
Источник и бюст Петра I в Спа
Леопольд I, первый король Бельгии
Первый король Бельгии Леопольд Саксен-Кобургский начал свою воинскую карьеру в Измайловском полку России и был генералом русской армии.
Русские оставляли после себя и зримую память. Так 1858 году военный инженер граф Эдуард Тотлебен сыграл решающую роль в строительстве укреплений вокруг Антверпена, часть которых сохранилась до сегодняшних дней.
Штурм Антверпенских укреплений
В ХХ веке Бельгия приютила большое количество русской интеллигенции, бежавшей из большевистской России, и она с большой благодарностью ответила на это. Из среды русской эмиграции вышли лауреат Нобелевской премии химик Илья Пригожин, профессор Левенского университета кибернетик Витольд Белевич, знаменитый хирург Андре Арианов, хореограф Королевской оперы в Антверпене Леонид Качуровский, директор театра Ла Монне Рогачевский, знаменитый бельгийский художник Пьер Алешински и многие другие известные в Бельгии люди.
Лауреат Нобелевской премии Илья Пригожин
Особо стоит отметить трех инженеров из русских эмигрантских семей, принимавших участие в строительстве символа Бельгии – Атомиума. Это - Даниэль, который рассчитал устойчивость сооружения и прочность грунта, Жуков, который занимался спайкой, и Заханевич, который устанавливал подпорки для шаров.
Распад Советского Союза вызвал новую волну российской эмиграции в Бельгию. В результате смешения волн эмиграции в стране сформировалась известная нам русскоязычная диаспора.
Структурой, объединяющей организации российских соотечественников, проживающих на территории Королевства Бельгия, является Бельгийская федерация русскоязычных организаций (БФРО). Создана в 2009 году.
